FAT

Significa Tabla de Asignación de Archivos (File Allocation Table), es el sistema de archivos más sencillo compatible con Windows NT. Originalmente era el formato más difundido en la utilización del medio de almacenamiento extraible de los Disquetes, con una fuerte admisión en todos los Sistemas Operativos, ofreciendo una garantizada compatibilidad, con una funcionalidad principal para elIntercambio de Archivos entre distintas plataformas (lo que es denominado bajo el concepto de Entorno Multiarranque, destacándose una compatibilidad prácticamente universal).

Es un formato sencillo, muy popular para disquetes, tarjetas de memorias, almacenamiento USB y dispositivos similares. Fue creado por Bill Gates y Marc McDonald en 1977. Existen las versiones FAT12 del año 1977, FAT16 del año 1988 y FAT32 del año 1996. 

El sistema de archivos FAT se compone de cuatro secciones: 

*Sector de arranque. 

*Región FAT: que contiene la tabla de asignación de archivos. 

*La región del directorio raíz. 

*La región de datos: donde se almacena el contenido de ficheros y carpetas.

TIPOS DE FAT

FAT12:

-Es el tipo más antiguo de grasa que utiliza una entrada de la tabla de asignación de archivos de 12 bits.
-Puede contener un máximo de 4.084 grupos (que es 2 12 grupos menos unos valores que están reservados para los valores utilizados en la grasa).
-Se utiliza para los disquetes y particiones del disco duro que son menores que 16 MB.
-Todos los "disquetes de 1,44 MB de 3,5 se formatean utilizando FAT12.
-Tamaño de clúster que se utiliza es entre 0,5 KB a 4 KB.

FAT16:

-Se llama FAT16 porque todas las entradas son de 16 bits.
-Puede contener un máximo de 65.524 unidades direccionables
-Se utiliza para volúmenes de disco duro de tamaño pequeño y moderado.

FAT32:

-Es la versión mejorada del sistema FAT implementado a partir de Windows 95 OSR2, Windows 98 y Windows Me.
-Admite unidades de hasta 2 terabytes ( en Windows 2000 sólo es compatible con hasta 32 gigabytes)
-Utiliza clústeres más pequeños (de 4 kilobytes cada una), se utiliza el espacio de disco duro de manera más eficiente. Esto es una mejora de 10 a 15 por ciento en FAT o FAT16.
-Tiene eliminadas las limitaciones de FAT o FAT 16 en el número de entradas de la carpeta raíz. En FAT32, la carpeta raíz es una cadena de clústeres ordinaria, y se puede ubicar en cualquier lugar de la unidad.
-El archivo reflejo de asignación se puede desactivar. Esto permite que una copia diferente de la tabla de asignación de archivos.